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行銷觀念中，一般企業產銷決策是以市場為中心，隨著市場擴大，無法再以直覺與主觀判斷作策略性行銷決策，而行銷決策是仰賴各種行銷資訊的源源供應，所以行銷研究任務，就是適時提供有效的行銷資訊，增進決策效能及效率。

Kerlinger的定義認為，科學研究必須具備系統性、控制性、實證性及批判性。

當然也有些學者認為，這些特性是用來評鑑一項研究的好壞，不宜作為研究的必備條件，研究的基本要求是為了解決問題而進行的活動，它必須是有組織、有系統的活動，所以不宜把所有為解決某問題，做的資料蒐集和分析工作都視為研究活動；Kinner and Taylor也將「行銷研究 」界定為「以有系統和客觀方法，發展與提供行銷管理決策過程所需的資訊 」，所以，「研究 」的最基本要求應為「一種系統性調查，目的在於提供資訊，解決管理問題」。

行銷研究似乎相當重視和應用科學的方法，行銷研究進行應符合科學的精神與原則，有系統地設計、蒐集和分析資訊，因此它本身應不是目的而是一種管理工具，因為它的任務在於提供有關的行銷資訊，協助主管制定合理的行銷管理決策。

行銷研究範圍，遠廣於市場調查（market survey）及市場研究（market research），而常見的七種行銷研究活動為：產品研究、市場研究、銷售研究、購買者研究、廣告及促銷、銷售預測、產品及市場特性研究。

行銷決策所需的資訊，大致上則可分為廣義的行銷環境、競爭者資訊、顧客資訊、市場資訊及組織內部資訊等；行銷研究固然是行銷決策者的重要資訊來源，但是絕不是唯一來源，管理學內曾提到，身為決策主管有時候決策的直覺仍然非常重要，此外，主管還能藉由權威人士或是過去的經驗獲得可觀的參考資訊。